Vacina contra a gripe A (H1N1): Para o bem ou para o mal?

Em fevereiro de 1976, o soldado americano David Lewis pegou um gripe forte e morreu após 2 dias. Em poucos dias 200 militares da base em que Lewis trabalhava foram infectados. Os cientistas coletaram amostras do vírus e concluíram: tratava-se do H1N1, o mesmo que havia arrasado o mundo em 1918 e é responsável pela atual pandemia de gripe suína. Os EUA decidiram, então, fazer uma vacinação de emergência (40 milhões de pessoas foram imunizadas em 10 semanas).
Algumas pessoas que haviam tomado a vacina desenvolveram a síndrome de Guillain-Barré (SGB), que causa danos neurológicos e graus variados de paralisia. Nas semanas que se seguiram à vacinação, os casos da doença aumentaram 680%.
Guillain-Barré é uma doença auto-imune, ou seja, em o sistema imunológico agride o próprio organismo. Ele produz um excesso de anticorpos que acaba danificando a bainha da mielina (um revestimento que protege os neurônios).
A síndrome nunca chegou a ser vinculada definitivamente à vacina, mas desde então muitos americanos desconfiam de vacinas.
A vacina contra H1N1 está atualmente em produção. Os grupos de alto risco serão encorajados a receber a vacina neste outono. Latentes, crianças, adultos jovens, mulheres grávidas, adultos com 25 anos de idade ou mais com problemas de saúde subjacentes e profissionais de saúde são considerados bons candidatos para a vacina.
Em um comunicado emitido pela AAN (American Academy of Neurology), os especialistas disseram que, embora eles não esperem que a vacina contra H1N1 de 2009 aumente o risco da doença autoimune, esta é uma preocupação com qualquer vacina contra pandemias.
Fora dos EUA, a Organização Mundial da Saúde tenta confortar a opinião pública, afirmando que as vacinas que estão a ser produzidas por 25 empresas são seguras. Mas não nega que qualquer vacina — e esta em particular — tenha riscos.

Fontes: Revista SuperInteressante: A Nova Vacina. Out. 2009. 90-93p.; http://www.infectologia.org.br/default.asp?site_Acao=mostraPagina&paginaId=134&mNoti_Acao=mostraNoticia&noticiaId=10767 http://oglobo.globo.com/mundo/mat/2009/09/16/especialistas-em-gripe-se-preparam-para-receio-sobre-nova-vacina-767630960.asp